The Sixtyone is een hobby. Iets wat je doet in het beetje vrije tijd dat je hebt. Daarom had ik vorige week besloten om een week lang niet op jacht te gaan naar nieuwe liedjes en me in plaats daarvan te beperken tot wat berichtenverkeer met community leden.
Maar op dinsdag (20 mei) verscheen er eerst een banner van het T61 team, waarin iedereen werd opgeroepen om massaal een artikel over de site te ‘diggen’. En later ontdekte ik dat de scripts die de werking van de site bepalen, zodanig waren aangepast, dat het voor iedereen een stuk moeilijker werd om songs als eerste te bumpen. Terwijl er maar liefst drieduizend bezoekers naar alle prachtige indie songs luisterden, maakte de ‘oude’ garde zich druk om de nieuwe spelregels. Vooral onder de muziek gamers, die gebrand zijn op first bumps bestond veel frustratie.
Evonity is ook een first-bump fanaat. Maar de juist ingelaste sabbatical hielp om het tumult met gepaste afstand gade te slaan. Niettemin kostte het me aanvankelijk veel moeite om te anticiperen op de veranderingen.

Oogje op de upload pagina

Een slimme, bijna slinkse manier om zo vroeg mogelijk op songs te kunnen stemmen, was om met behulp van een auto-refresh browserextensie, script of applicatie de upload pagina iedere minuut automatisch te vernieuwen. Op die manier zag je onmiddelijk of een artiest een nieuw nummer had geupload. In een venster ernaast kon je ondertussen andere dingen gaan doen. Desnoods je dagelijkse werk uitvoeren.
Zo vroeg mogelijk stemmen (bumpen heet dat bij The Sixtyone) is belangrijk om later een goede score te halen. Vroege bumps kosten relatief veel punten, maar het rendement is ook hoger, tenminste als een song uitgroeid tot een hit.

Gelijke kansen

Door de wijziging in de spelregels kunnen nieuwe uploads niet meer gemakkelijk uit het totaal aan songs worden gefilterd. In plaats daarban moet je ze opzoeken temidden van alle songs die de afgelopen 24 uur 10 punten of minder hebben gehaald, Gemiddeld zijn dat er zo’n zeventig per dag. Een auto-refresh helper is hiermee nutteloos gemaakt, met als gevolg dat iedereen nu actief en met aandacht het kaf van het koren moet zien te scheiden.
Het belangrijkste voordeel van deze wijziging is, dat mensen zonder slimme, slinkse hulpprogramma’s nu net zoveel kans maken op vroege bumps, als degenen die zich wel van allerlei hulpmiddelen bedienen. Een belangrijk nadeel is dat langzaam stijgende songs al na een dag in de vergetelheid dreigen te raken.

Puntenwaarderingssysteem

De grote toename van het aantal spelers heeft er inmiddels toegeleid, dat ook het puntenwaarderingssysteem, waarover de makers van de site altijd een beetje geheimzinnig doen, is aangepast. Dat moet onder andere voorkomen dat songs die tijdens piekuren worden geupload, gemakkelijker de homepage bereiken, dan songs die op andere tijden worden geupload.